EWF : "40 ans, 90 millions d'albums !"
Alors que tourne en Europe un avatar fondé par un ex-membre du groupe, EWF a ouvert, hier soir, le Nice Jazz Festival 2013. Avec Philip Bailey, Verdine White et Ralph Johnson dans les rôles principaux, entourés par un big band explosif.

Comment le public s'y retrouve-t-il quand un groupe parallèle emprunte votre nom ?
-Philip : une formation se produit effectivement sur le marché européen sous le nom de EWF Expérience. En utilisant parfois nos photos... Le système américain ne nous permet pas de l'empêcher. C'est un préjudice pour notre image et pour notre marque, quelle que soit la qualité des spectacles que ce groupe peut offrir. Pour nos fans, la confusion est regrettable. Que faire ? Rappeler que l'on peut trouver sur notre site toutes les informations utiles ? Ou que nous jouons régulièrement pour le président Obama ? Une chose est sûre : nous sommes très heureux de jouer à Nice. La scène a l'air fantastique !
L'origine de votre groupe remonte à 1969. Un bail !
-Philip : c'est vrai, mais le groupe "légendaire", celui dont tout le monde connaît les tubes, a été créé en 1972. Verdine, Ralph et moi en étions déjà...
Que devient Maurice White, le leader historique ?
- Verdine : mon frère s'est produit avec nous jusqu'en 1994, date à laquelle il a été frappé par la maladie de Parkinson. Il continue de suive notre évolution et nous aide à maintenir le groupe en vie. Il contribue aussi à l'écriture. Pas sur le nouvel album, hélas !
L'album attendu à la rentrée ?
- Philip : Now, Then & Forever sortira en septembre. Avec dix nouveaux titres, dont My Promise, qui reçoit sur scène un excellent accueil. Naturellement, nous jouons essentiellement nos "hits". Nous savons que c'esr ce que le public veut entendre. (......)


Voilà donc ci-dessus un large extrait de Nice-Matin du mardi 9 juillet, avec plusieurs photos du trio de la dream team...

J'étais à ce concert entouré d'une foule compacte, avec des fans ayant assistés à des concerts de 1979 et 1981...

Un moment magique, avec cette voix toujours aussi extra-ordinaire et inégalée de Philip Bailey...

Ils ont enchaîné une foultitude de tubes dont le fameux Dévotion... et mis le feu avec un public enthousiaste dés les premiers accords...

J'aurai la chance de les revoir ce jeudi à Paris - nous faisons avec mon épouse un aller-retour express à cet effet- pour continuer ensuite nos vacances du côté de Cannes, chez mon ami d'enfance.
On verra aussi Georges Benson à Nice, Chic à Marseille et..... Al Mac Kay (gratuitement) à Draguignan....

Quand on voit les 2 formations, il n'y a pas photo : percussions et voix sont les grandes gagnantes avec Ralph et Philip. Il y a toutefois des instrumentaux que j'ai personnellement préferé avec la guitare d'Al Mac Kay...
Alors évidemment, immense respect pour le trio magique qui s'emploie à juste titre à remettre les pendules à l'heure, sur scéne et via les medias...
Au delà, ce qui me touche le plus, c'est le côté trans-générationnel de cette musique : la magie opère et fédère à chaque fois un public de tous âges. !

ah ben on y sera ensemble demain et en prime on aura droit aux fantastiques Tower of Power que j'ai déjà du voir une quinzaine de fois et qui se sont formés à la même époque que EWF si ce n'est même avant...
Les jours qui viennent vont être chargés puisque je serais à Charlie Wilson (GAP Band) le 15 (plus interview), George Clinton & Parliament Funkadelic le 17 et Lee Ritenour (avec Dave Grusin) le 23...
Si quelqu'un va à ces concerts on s'y verra probablement (peut-être plus difficile à EWF car c'est avec des sièges numérotés)

Sinon pour ne pas se faire 'gruger' avec EWF, il faut juste savoir que quand c'est Al McKay c'est marqué en tout petit en dessous d'EWF : Experience feat Al McKay... Et puis les places sont sensiblement moins chères que les vrais...

MORTEL... J'ai eu un peu peur au début car les deux premiers morceaux d'EWF étaient comme dans du coton la sono était brouillonne, mais çà s'est méchamment amélioré et c'était parfait ensuite.
Ils ont passé en revue les gros succès du groupe même si j'aurai aimé qu'ils commencent le concert par autre chose que "Boogie Wonderland" mais bon je ne boude pas mon plaisir parce qu'ils ont quand même fait (entre autres) Brazilian Rhyme, Serpentine Fire ou encore That's The Way Of The World... Mention spéciale à Saturday Nite que je n'avais jamais entendu en concert avec eux et pourtant je les ai vus quelques fois...!!!
Moment amusant qui a fait hurler la salle quand Omar Sy a fait une apparition pendant September (appelé et présenté par Philip Bailey) çà a fait monter la température encore d'un cran.
A noter la voix de Philip Bailey sur laquelle j'avais eu quelques doutes la dernière fois que j'avais pu les observer et qui hier était juste parfaite, lisse et juste comme jamais et pourtant il a fait des modulations dans la stratosphère... Quel chanteur absolument sans égal quand a la tessiture...

Maintenant le plus 'dur' arrive façon de parler avec 3 concerts en 4 jours!!! Paul Jackson Dimanche, Charlie Wilson Lundi, George Clinton Mercredi...